La alpargata es para España lo que al agua para el mar.
La alpargata o esparteña es sin duda uno de los calzados más utilizados en nuestro país, uno de su usos más habituales se daba y se sigue dando en el entorno rural, donde los trabajadores las utilizan desde hace siglos, porque es un calzado cómodo, permite transpirar a los pies y al contrario que la sandalia también los protege del sol. Esto llevó a que se extendieran al resto de la población, convirtiendo a la alpargata en un típico calzado de verano en toda España. Raro es el armario que no cuenta con unas alpargatas o varias de estas.
Fue en el siglo XX, con el auge de las modas cuando las alpargatas se expandieron por el mundo. Durante este siglo las alpargatas fueron reinventándose, añadiéndoles colores y distintos estampados, lo que produjo que en los 60 la alpargata se expandiera por el Mediterráneo y en menor medida por el resto del mundo. Es en los años setenta cuando la alpargata da el salto al resto del mundo. Durante estos años Isabel Castañer conoce a Yves Saint Laurent, y este le encarga crear las primeras alpargatas de cuña, que enamoraron a Yves Saint Laurent, llevandolo a cerrar su desfile de París con unas alpargatas. A partir de este momento, las alpargatas forman parte de la moda mundial.
En nuestros tiempos las alpargatas sufren las mismas fluctuaciones que el resto de los elementos de la moda, unos años se llevan más y otro menos. Continuamente los diseñadores están trabajando para reinventar las alpargatas (planas, zapatos de cuña, alpargatas de cuña, sandalias de cuña) y saltar a la conquista de las pasarelas y en consecuencia del verano.Todas las grandes marcas de moda tienen, han tenido o tendrán alpargatas en sus catálogos. Y como siempre, en España, las veremos cada verano.